Op veel plekken zijn de historische watermolenlandschappen nog zichtbaar. Ook als de watermolen zelf verdwenen is. Soms zijn er nog stuwen of drempels. Maar in veel gevallen – ook bij nog bestaande watermolens – zijn de stuwpeilen lager dan voorheen. Het watervasthoudende en -bergende vermogen van de watermolenlandschappen wordt daardoor vaak onvoldoende benut.
In de negentiende eeuw zagen waterschap en gemeenten watermolens vaak als lastige obstakels in het waterbeheer en stonden waterschap en molenaars soms tegenover elkaar. Dat is nu aanzienlijk anders. Waterschap De Dommel ziet, zeker na de afgelopen drie jaren met extreem droge zomers, kansen voor de revitalisering van watermolenlandschappen. In de droge zomer van 2020 is op verschillende plekken geëxperimenteerd met hogere molenpeilen. Dit kan namelijk de verdroging tegengegaan. In natte perioden kunnen watermolenlandschappen juist bijdragen aan het tijdelijk bergen van water. De functies van watermolenlandschappen zijn daarmee zeer waardevol om klimaatproblemen het hoofd te bieden.
LAATSTE NIEUWS
Korte film: invloed watermolens op hun omgeving
Vooruit via vroeger: door Joks Jansen en Marijn van Asseldonk
Watermolenlandschappen: buffers voor klimaatverandering
Beluister hier de podcast 'Verborgen in het volle zicht'